《吕氏春秋．应言》：“白圭谓魏王曰：‘市丘（市丘，一说为魏邑；一说即沛邱，齐地；《史记．孟子荀卿列传》唐司马贞《索隐》引《吕氏春秋》作“函牛之鼎”，较可取）之鼎以烹鸡，多洎（添汁）之，则淡而不可食；少洎之，则焦而不熟。’”
“牛鼎烹鸡”原指是方法不妥，工具不当，多添水则淡，少添水则焦，烹鸡要好，难于控制。后用“牛鼎烹鸡”意义有所转变，一般多比喻大材小用。
《后汉书．边让传》蔡邕荐让“表”：“传曰：函牛之鼎以烹鸡，多汁则淡而不可食，少汁则熬而不可熟。此言大器之小用，固有所不宜也。”这是直接引述典故原义的例子，至如使用之例，如《史记．孟子荀卿列传》：“驺衍其言虽不轨，傥亦有牛鼎之意。”这是以“牛鼎”比喻驺衍之术，若用其迂大于小处，则有“牛鼎烹鸡”之嫌。
主谓 牛鼎，盛牛之鼎，古代能煮全牛的食器。用可煮整头牛的大鼎来煮一只鸡。比喻大材小用。《后汉书·边让传》：“函牛之鼎以烹鸡，多汁则淡而不可食，少汁则熬而不可熟。此言大器之于小用，固有所不宜也。”△贬义。形容有才识的人未得重用的用语。→牛刀割鸡
《后汉书．刘翊传》：“刘翊字子相，颍川颍阴人也。家世丰产，常能周施而不有其惠。曾行于汝南界中，有陈国张季礼远赴师丧，遇寒冰车毁，顿滞道路。翊见而谓曰：‘君慎终赴义，行宜速达。’即下车与之，不告姓名，自
源见“高行”。指贞妇毁容守节。《红楼梦》九二回：“宝玉又讲那曹氏的引刀割鼻及那些守节的。巧姐听着更觉肃敬起来。”【词语引刀割鼻】 成语：引刀割鼻汉语大词典：引刀割鼻
《左传．襄公十四年》：“栾黡曰：‘晋国之命，未是有也。余马首欲东。’乃归。”杨伯峻注：“秦兵在西，东则归矣。”后以“予首欲东”指东归或返回。《西湖二集．洒雪堂巧结良缘》：“今马首欲东，无可相赆，手制粗
《汉书．董仲舒传》：“说《春秋》事得失，《闻举》、《玉杯》、《蕃露》、《清明》、《竹林》之属，复数十篇。”颜师古注：“皆其所著书名也。”后因以“玉杯”泛称重要的著作。北周庾信《小园赋》：“琴号珠柱，书
骥（ ㄐㄧˋ jì ）：好马。枥（ ㄌㄧˋ lì ）：马槽。烈士：古指有志于建功立业的人。 表示人到老年，仍有建立功业的雄心壮志。语出汉．曹操《步出夏门行》：“老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心
自：从。 谓事情的发生发展有其来由，并非偶然。语出《左传．昭公十六年》：“叔孙曰：‘叔出季处，有自来矣。’”《孔子家语．冠颂》：“孔子曰：‘诸侯之有冠礼也，有自来矣。’”王肃注：“言有所从来。”晋．
源见“三人成虎”。比喻谣言传多了就会使人信以为真。蒋同超《和武进陆怡庵绮怀二律次原韵》之二：“讹言成虎三人市，瓠齿如犀一口吞。”
源见“桑榆”。谓年近垂老。清孔尚任《桃花扇．馀韵》：“六十岁，花甲周，桑榆暮矣！”【词语桑榆暮】 汉语大词典：桑榆暮
参见：淮阳病
比喻用不同的方法达到同一目的。《隋书·儒林传序》： “北学深芜，穷其枝叶，考其终始，要其会归，其立身成名，殊方同致矣。” 参见：○同归殊途见“殊途同归”。《隋书·儒林传序》：“大抵南人约简，得其英华;