《论语．子罕》：“子曰：‘苗而不秀者有矣夫！秀而不实者有矣夫！’”
孔子说：“出苗而不吐穗扬花的庄稼是有的！吐穗扬花而不灌浆结果的庄稼也是有的。”这是孔子痛惜弟子颜回早死而发的感叹。故后用为人未成长而早夭之典。亦用“苗”喻早夭，“秀”谓成长。
《后汉书》卷五十五《章帝八王传》：“赞曰：‘……平原抱痼，三王薨朝。振振子孙，或秀或苗。’”
《世说新语．赏誉》：“（王）戎子万子，有大成之风，苗而不秀。”
连动 苗，长苗。只长禾苗却不抽穗开花。①比喻资质聪慧而不幸短命早死。语出《论语·子罕》：“苗而不秀者，有矣夫! 秀而不实者，有矣夫!”②也比喻虚有其表或本身条件虽好，却无所成就。元·王实甫《西厢记》4本2折：“你元(原)来～，呸，你是个银样蜡枪头。”△贬义。用于比喻虚实的状态或英年早逝，一无所成方面。→华而不实 徒有其表 银样蜡枪头 有名无实 ↔货真价实 名符其实 名实相副。 也作“苗而不穗”、“秀而不实”。
南朝 宋刘义庆《世说新语．贤媛》：“顾家妇清心玉映，自是闺房之秀。”后以“闺秀”称大户人家有才德的女儿，多指未婚者。清 和邦额《夜谭随录．某别驾》：“此必主人闺秀所居。”【词语闺秀】 汉语大词典：
意谓车马奔驰中有翻车危险。汉代司马相如《上书谏猎》：“且夫清道而后行，中路而驰，犹时有衔橛之变。而况乎涉丰草，骋丘墟，前有利兽之乐，而内无存变之意，其为害也，不亦难矣。”颜师古注：“橛：谓车之鉤心也。
《史记．孔子世家》：“孔子在位听讼，文辞有可与人共者，弗独有也。至于为《春秋》，笔则笔，削则削，子夏之徒不能赞一辞。”春秋：春秋时代鲁国的一部编年史，相传为孔子所著，常寓褒贬于一字一语之中。后以“春秋
同“许由瓢”。唐李瀚《蒙求》：“蒋诩三径，许由一瓢。”
同“济胜之具”。清俞樾《春在堂随笔》卷五：“钓台、西台，两峰并峙，高出层霄，余无济胜具，不克登其巅。”【词语济胜具】 汉语大词典：济胜具
《孙子．九地》：“善用兵者，譬如率然。率然者，常山之蛇也。击其首则尾至，击其尾则首至，击其中则首尾俱至。”“常山蛇势”是古代用兵的一种演阵之法，首尾呼应如常山之蛇。《晋书．桓温传》：“初，诸葛亮造八阵
源见“目不窥园”。指闭门苦读。宋朱熹《读机仲景仁别后诗语因及诗传纲目复用前韵》：“终然世累苦妨夺，下帷发愤那容专。”
《论语．先进》：“南容三复白圭，孔子以其兄之子妻之。”何晏集解引孔安国曰：“《诗》云：‘白圭之玷，尚可磨也；斯言之玷，不可为也。’南容读《诗》至此，三反复之，是其心慎言也。”后因以“三复白圭”为慎于言
参见：林宗重黄生
同“吹箫伍相”。喻指穷困无依者。清钱谦益《赠侯商丘若孩》诗之二：“吹箫伍员求新侣，对酒曹公念旧恩。”